Celica 2028: el deportivo que Toyota quiere poner a pelear con los GR Yaris, Corolla y Supra
La herencia rally es clave acá: en el Mundial de Rally, los autos de calle y los de competición estuvieron históricamente vinculados por la homologación.
Toyota confirmó en noviembre de 2024 que trabaja en un nuevo Celica. Ahora, con prototipos camuflados rodando en pruebas, la gran incógnita no es si vuelve, sino si estará a la altura de un nombre que supo ganar dos títulos mundiales de rally con Carlos Sainz.
Lo confirmado y lo que todavía es rumor
Yuki Nakajima, vicepresidente ejecutivo de Toyota, lo dijo sin vueltas en el Rally de Japón: «We’re doing the Celica«. Fue en noviembre de 2024, ante una consulta del propio Akio Toyoda. Desde entonces, las pistas se acumularon: prototipos camuflados vistos en pruebas, una plataforma nueva en desarrollo y una fecha tentativa alrededor de 2028.
Lo que todavía no tiene confirmación oficial es la configuración técnica. Los rumores que circulan entre proveedores y concesionarios apuntan a lo más ambicioso que se haya intentado con el nombre: motor central, tracción integral y un impulsor 2.0 turbo de nueva generación, con código interno G20E, que entregaría alrededor de 400 caballos.
Si esos datos se confirman, el Celica no tendría nada que ver con la última generación que se vendió entre 2000 y 2006: aquel auto era tracción delantera, motor 1.8 aspirado y un perfil más accesible que deportivo puro.
El motor central que cambia la discusión
Poner el motor en posición central significa ubicarlo entre los ejes, detrás del habitáculo. Eso mejora el reparto de peso, la agilidad en curva y la capacidad de tracción al salir de las curvas lentas. Es la configuración que define a deportivos como el Porsche 718 Cayman o el Alpine A110. También encarece el desarrollo y complica la habitabilidad.
El Celica nunca tuvo motor central. Las generaciones más recordadas, sobre todo las GT-Four de los años 90, usaron tracción integral y turbo, pero con motor delantero. El salto a motor central pondría al nuevo Celica en otra categoría, más cerca de un auto de competición adaptado a la calle que de un deportivo tradicional.
La herencia rally es clave acá: en el Mundial de Rally, los autos de calle y los de competición estuvieron históricamente vinculados por la homologación. Carlos Sainz ganó títulos mundiales con el Celica GT-Four. Si Toyota quiere volver a esa conversación, un Celica con motor central y tracción integral tiene mucho más sentido que un simple revival nostálgico.
La familia GR y la pelea interna
Toyota ya no es una marca sin deportivos. La división Gazoo Racing armó en los últimos años una familia sólida: GR Yaris, GR Corolla, GR Supra y GR86. El Celica se sumaría a ese grupo, pero sin superponerse.
El motor G20E es distinto al 1.6 turbo de tres cilindros que usan el GR Yaris y el GR Corolla. Es un 2.0 de cuatro cilindros pensado para entregar más potencia y soportar un auto de mayor tamaño. Eso lo ubicaría por encima del Yaris y el Corolla, pero por debajo del Supra, que mantiene su posición como tope de gama con motor de seis cilindros.
La convivencia tiene lógica: el Celica ocuparía el lugar de deportivo de motor central, rival directo del Porsche 718 Cayman y del Alpine A110, mientras el Supra sigue peleando contra el BMW Z4 y el Nissan Z. El GR86, por su parte, queda como la opción de tracción trasera y precio más accesible.
El riesgo de vivir de la nostalgia
Revivir un nombre con historia es una estrategia de marketing conocida. El riesgo es que el producto no esté a la altura del legado. El antecedente más cercano es el Supra: cuando volvió en 2019, la discusión se centró en que usaba plataforma y motor de origen BMW, algo que dividió a los fanáticos. El GR Yaris, en cambio, demostró que Toyota puede producir un auto de calle con ADN de competición sin depender de otro fabricante.
En el caso del Celica, la presión es doble. El nombre está atado a los títulos mundiales de rally de Carlos Sainz y a las versiones GT-Four con tracción integral y turbo. La última generación, que se vendió entre 2000 y 2006, no mantuvo esa herencia: fue un deportivo de tracción delantera con motor aspirado, más accesible pero sin ambición de competir.
La declaración de Nakajima en el Rally de Japón no fue casual: se produjo en el evento donde el Celica construyó su leyenda. Ahí Toyota dejó en claro que el nuevo Celica no será un simple ejercicio de nostalgia, sino un proyecto con desarrollo técnico propio. Los rumores de motor central, tracción integral y el motor G20E de 400 caballos refuerzan esa dirección, aunque la confirmación oficial de especificaciones sigue pendiente.
El Celica 2028 se perfila como el proyecto más ambicioso de la historia del modelo. Con motor central, tracción integral y 400 caballos, el auto que supo ganar dos títulos mundiales de rally volvería con una configuración opuesta a la de su última generación, que se despidió en 2006 con tracción delantera y motor aspirado. La confirmación oficial de plazos y datos técnicos todavía no tiene fecha.