Base de Ford Ranger y por encima de Amarok: Volkswagen presentará una nueva pick up

Volkswagen presentará próximamente una pick up que se fabricará en Estados Unidos con el fin de competir en uno de los segmentos más rentables del mercado norteamericano en el que este tipo de camionetas domina en ventas, márgenes y fidelidad de clientes. Estará por encima de la Amarok, aunque no por las dimensiones, sino por su porte, calidad de materiales y capacidades, entre otros aspectos, y tendrá base de Ranger en el marco de un acuerdo con Ford.

El proyecto forma parte de una revisión más amplia de la operación de Volkswagen en Estados Unidos. La compañía alemana tendría nueva conducción local y revisa su gama para crecer por encima de una participación cercana al 4%, una cifra baja para el tamaño del grupo y para la inversión que sostiene en dicho país. Competiría contra Toyota Tacoma, Chevrolet Colorado y la futura RAM Dakota local que será un tanto superior a la que se lanzó hace unos meses en Sudamérica.

Tanto las cifras como las opiniones del público muestran que las camionetas medianas y full size se encuentran muy valoradas en Estados Unidos y Volkswagen está ausente en esos segmentos desde 1984 cuando descontinuó la pick up derivada del Rabbit, la cual se comercializó durante cinco años.

Lejos de abandonar las camionetas a nivel global, la Amarok tuvo dos generaciones y mantiene presencia en varios mercados, incluida Argentina. El problema para la filial estadounidense fue otro: este modelo, uno de los más vendidos de su clase junto con Toyota Hilux, Ranger y Chevrolet S10, nunca llegó de manera oficial a sus concesionarios.

El plan informado por la prensa alemana apunta a producir la nueva pick up en la planta de Chattanooga, Tennessee. De ser así, Volkswagen evitará aranceles a vehículos importados y utilizará la capacidad industrial disponible. Cabe recordar que allí se fabricó durante un tiempo el ID.4.

Asimismo, la fabricación local tiene un antecedente que pesa en la historia de Volkswagen. En 1971, dejó de vender en Norteamérica la pick up derivaba de la Kombi como consecuencia de los aranceles a los modelos importados, por lo que la mencionada planta de Chattanooga evitaría repetir el problema y, además, proporcionaría un argumento comercial fuerte frente a compradores que valoran la fabricación nacional.

Es cierto que hay un punto a resolver: la plataforma. Concretamente, desarrollar desde cero una pick up body-on-frame demanda mucho dinero, años de ingeniería y una red de proveedores preparada para grandes volúmenes. Por este motivo, es probable que la ya existente alianza con Ford se amplíe y que la camioneta tenga la base de la Ranger, lo que a su vez transmitiría mayor confiabilidad y un incentivo para su adquisición.

Ford sería el socio natural. Es importante recordar que la Amarok ya emplea la base de la Ranger y lo propio sucede en Europa con la última Transporter y la Transit Custom. La firma del rombo azul, por su parte, utiliza la plataforma eléctrica MEB de la alemana para el Explorer y el Capri.

Si repite la fórmula, Volkswagen acortará tiempos, ingresará la mercado con una arquitectura probada y hasta podría vender la nueva pick up a un precio más bajo que la Amarok en Sudamérica, donde oscila entre 35000 y 47000 dólares según la versión.

Opciones de motorización, lanzamiento y otros detalles

Se desconoce si la futura pick up cuyo nombre también es un misterio será naftera, híbrida o eléctrica. Tampoco se descarta que sea una suerte de hermana o prima de la Ford Fathom, que costará alrededor de 30000 dólares y tendrá mecánica 100% sostenible.

No hay siquiera estimaciones respecto a las dimensiones de la camioneta de Volkswagen que se proyecta para antes de 2030. No obstante, no se prevé que rivalice en el segmento full size contra Ford F-150, RAM 1500 o Toyota Tundra. Al mismo tiempo, se da por descontado que la calidad de materiales superará a la de la Amarok sudamericana, por lo que se puede concluir que la diferencia con la mediana será la misma que tiene, por ejemplo, Toyota con la Hilux y la Tacoma o Chevrolet con la S10 y la Colorado.

De todos modos, esta pick up no será la única novedad del fabricante con sede en Wolfsburgo en Estados Unidos para los próximos años. La marca todavía importa desde México varios de sus modelos de mayor volumen casi toda la gama está ahora bajo revisión con la idea de encontrar productos que conecten mejor con el comprador norteamericano.