Una marca lanzó esta minivan: ¿es 100% nueva o la reinvención de una histórica?
Una minivan de una marca china parece nueva, pero podría ser la reinvención de una histórica. ¿Cuál? ¿Por qué? ¿Qué se viene?
Existen hoy en día decenas de minivans, pero mencionar este tipo de vehículo lleva a pensar en Chrysler, la marca estadounidense que estableció un antes y después con la Pacifica y que ahora es una de las englobadas por el grupo Stellantis. Este último posee el 19.99% de Leapmotor, por lo que la nueva D99 parece 100% nueva, pero está vinculada a la primera de las mencionadas.
Esta minivan de 9 asientos que tiene casi 220 CV y 400 km de autonomía llega a un importante mercado
El propio paso del tiempo, el auge de los SUV y una electrificación más lenta de lo esperado fueron dejando a estos vehículos familiares en un segundo plano. En ese contexto la Leapmotor D99 irrumpe como una opción muy moderna, sostenible y un diseño que, pese a ser muy moderno, recuerda al considerado viejo ícono.
Este modelo no pertenece ni a Dodge ni a Chrysler, sino a una joven compañía china especializada en vehículos eléctricos y que, por la mencionada participación, mantiene un estrecho vínculo con Stellantis, el cuarto grupo automotor más grande del mundo. De lo clásico a lo más reciente hay una gran brecha, pero en este caso parece unirse.
Más allá de la conclusión, la alianza estratégica explica justamente el origen de la D99. Al tener Stellantis casi el 20%, accede a la tecnología eléctrica de última generación de Leapmotor desarrollada en China. Y esta última -a cambio- se apoya en la red industrial y comercial del grupo para expandirse fuera de Asia.
La firma del gigante celebró recientemente su 10° aniversario y ya inició su desembarco en Europa. Estados Unidos sigue siendo un objetivo lejano debido a barreras comerciales y a un mercado eléctrico que avanza más lento de lo proyectado. Aun así, la Leapmotor D99 parece pensada con estándares globales y, sobre todo, con el público norteamericano en mente.
Este ADN estadounidense de la D99 es lo que ha llevado a que sea comparada con la Chrysler Pacifica. En dimensiones, es apenas 2.5 cm más grande, una diferencia prácticamente imperceptible. Su diseño exterior también remite a las minivans clásicas, pero reinterpretado con líneas más limpias, ópticas delgadas y una estética futurista.
Donde la D99 marca un quiebre respecto al pasado es en su planteo mecánico. Leapmotor confirmó que se ofrecerá en dos configuraciones: una 100% eléctrica y otra de autonomía extendida. La primera se apoya en una arquitectura de 1000 V y cuenta con una batería de 115 kWh desarrollada por CATL que combina celdas de sodio y litio. La autonomía alcanza los 725 km, por lo que es una de las mejores del segmento.
Por su parte, la opción con autonomía extendida adopta un sistema de 800 V y una batería de 80 kWh. En este caso, un motor de combustión interna actúa únicamente como generador eléctrico. La autonomía exacta todavía no fue revelada, pero oscila los 480 km.
¿Es la Leapmotor D99 el anticipo de una nueva Chrysler Pacifica?
La historia, el contexto y la necesidad de convertir un modelo clásico en el más moderno manteniendo sus cualidades explican la Leapmotor D99. Sin embargo, va más allá de esto. Chrysler tiene hoy en día un solo producto en su gama: la Pacifica, cuya transformación en un vehículo 100% eléctrico se fue postergando por diversas razones.
De alguna manera, la D99 aparece como una suerte de plan B no oficial; un producto desarrollado por una marca asociada y con tecnología eléctrica avanzada que podría servir como base para el regreso de una minivan moderna al mercado norteamericano, sin asumir todos los riesgos de un desarrollo desde cero.
Por ahora, no hay confirmaciones oficiales sobre un renombre o una adaptación directa para Chrysler. Sin embargo, la similitud conceptual y el contexto industrial hacen difícil pensar que se trate solo de una coincidencia.
La Leapmotor D99 es una minivan nueva, pero no pasa inadvertido su espíritu, diseño y planteo general que comenzó hace más de 40 años. Tal vez no sea el regreso directo de una leyenda, pero sí su reinvención bajo un nuevo nombre y con la electrificación como bandera. El tiempo lo confirmará.
