Verstappen le saca solo 0,298 segundos a la Ferrari de Hamilton en la vuelta que reabrió Sepang
El equipo de Maranello no solo acompañó a Red Bull: lo tuvo a tiro en una pista exigente y calurosa, ideal para medir la fiabilidad y el rendimiento real de los nuevos motores.
La Fórmula 1 volvió a Malasia después de nueve años y el primer duelo de la nueva era técnica dejó a Red Bull adelante, pero con Ferrari mucho más cerca de lo que se suponía. Max Verstappen se quedó con la pole position en Sepang; Lewis Hamilton, a tres décimas.
La primera pole de la era DM01
El sábado 3 de octubre de 2026, Red Bull Racing estrenó la denominada era DM01 con una pole position. Max Verstappen marcó el mejor tiempo de la clasificación en el Autódromo Internacional de Sepang y arrancó la temporada con el pie derecho, justo cuando la categoría estrena un reglamento que cambió por completo las unidades de potencia.
La pole position no es solo largar primero: es la primera confirmación de un auto competitivo. Se define en tres cortes, de la Q1 a la Q3, y en Sepang Verstappen resolvió la clasificación sin excusas. El neerlandés dejó a Red Bull en lo más alto en la primera medición real del año.
Qué cambió en la Fórmula 1 para 2026
Para entender el valor de esta pole hay que poner el foco en el reglamento. La Fórmula 1 no solo cambió motores: cambió la manera de pensar los autos.
Las unidades de potencia 2026 tienen una mayor proporción eléctrica, sin el MGU-H que durante años complicó a los equipos, y con una potencia mayor del MGU-K. El MGU-H era el generador que recuperaba energía de los gases de escape; su desaparición simplificó los motores y le devolvió protagonismo al MGU-K, que ahora recupera más energía del frenado. El combustible es 100 por ciento sostenible, un salto técnico enorme para una categoría que siempre usó combustibles fósiles de alto rendimiento.
La aerodinámica activa es la otra gran novedad. Los alerones delanteros y traseros cambian de posición según la zona de la pista: se abren para cortar resistencia en las rectas y se cierran para generar carga en las curvas. Eso obliga a los pilotos a adaptar su manejo y a los ingenieros a rediseñar de cero el equilibrio de los autos.
En ese escenario, Red Bull fue el equipo que mejor resolvió el desafío en la primera clasificación. La pole de Verstappen no es un dato menor: es la primera muestra de que el equipo de Milton Keynes sigue competitivo en una era que muchos esperaban más pareja.
Sepang, un regreso que castiga
La vuelta de la Fórmula 1 a Malasia no es un dato menor. Sepang no recibía a la categoría desde 2017, cuando Lewis Hamilton se quedó con la pole con Mercedes y un tiempo de 1m30s076. En 2026, el británico volvió a estar en la conversación, pero con Ferrari.
El trazado de 5,543 kilómetros y 15 curvas combina dos rectas largas con sectores de alta exigencia aerodinámica. A eso se suma el clima: calor intenso, humedad elevada y tormentas tropicales que pueden aparecer en cualquier momento. Es una pista que no perdona errores de puesta a punto ni de manejo.
En ese escenario, Verstappen y Hamilton marcaron los dos mejores tiempos. La diferencia entre ambos quedó en 0,298 segundos, un margen mínimo para una vuelta de ese largo. Menos de tres décimas suelen explicarse por un pequeño error, el tráfico en el último sector o la temperatura de los neumáticos.
Ferrari y Hamilton, amenaza real
El segundo puesto de Hamilton en la primera clasificación del año tiene un valor simbólico importante. En su segundo año con Ferrari, el británico de 41 años quedó a solo 0,298 segundos de Verstappen con un auto que, sobre el papel, era una incógnita con el nuevo reglamento.
Hamilton no vino a pasear. Su segunda temporada en Maranello arrancó con una clasificación que lo deja en la primera fila y con la sensación de que el auto rojo tiene con qué pelear el campeonato. La era DM01 de Red Bull arrancó con pole, es cierto, pero la cercanía de Ferrari indica que el campeonato no va a ser un monólogo.
El equipo de Maranello no solo acompañó a Red Bull: lo tuvo a tiro en una pista exigente y calurosa, ideal para medir la fiabilidad y el rendimiento real de los nuevos motores. El margen entre Verstappen y Hamilton también deja abierta la carrera del domingo. Con 0,298 segundos de diferencia, la largada, la estrategia de neumáticos y la posible lluvia pueden cambiar el resultado.
Largar segundo en Sepang no es un drama para Hamilton. La primera fila le permite tener una línea limpia y la posibilidad de atacar en la primera frenada, una de las pocas zonas de sobrepaso del circuito. Además, el británico sabe que el desgaste de neumáticos y el manejo del calor suelen pesar más que la posición de partida en una pista tan exigente.
La temporada 2026 arranca con Red Bull adelante, pero con Ferrari mucho más cerca de lo que se podía suponer. La próxima pista dirá si esa cercanía es real o solo una característica del regreso a Malasia.