2029 Lotus Esprit to Offer V-6 Option Alongside Hybrid V-8: Report

Lotus confirmó que el sucesor del mítico Esprit no va a vivir solo con el V-8 híbrido de casi 1000 hp. Según reportó Autocar, y retomó Car and Driver, el CEO de la marca contó en una llamada que también habrá una versión con motor V-6. La noticia recorre el mundo de los superdeportivos porque redefine la estrategia de una marca que vuelve a sus raíces con un buque insignia propio.

El Lotus Esprit es, para los que saben, uno de los nombres más pesados de la historia de la marca británica. Se fabricó entre 1976 y 2004, su silueta en forma de cuña marcó una época y encima quedó inmortalizado en el cine: fue el auto que se convierte en submarino en La espía que me amó (1977), de James Bond. Ahora, después de dos décadas de ausencia, el nombre vuelve con el proyecto interno Type 135, un superdeportivo electrificado que promete pelear en la misma cancha que Ferrari, McLaren y Porsche.

Un motor V-6 para ampliar la base

La novedad, que confirmó el propio CEO de Lotus en una llamada con inversores y medios, es que el nuevo Esprit no va a ofrecer un único motor. Además del V-8 híbrido que ya se esperaba, habrá una opción con V-6. ¿Para qué? Simple: para tener una versión de acceso con menos precio y menos prestaciones que la tope, y así captar a un público más amplio sin resignar el posicionamiento de superdeportivo.

Es la misma jugada que ya hacen Ferrari con el 296 GTB y McLaren con el Artura. Ambas marcas ofrecen un seis cilindros híbrido como variante «de entrada» a su gama, con la versión de ocho cilindros o más radical reservada para la cima. Lotus, que llega tarde a ese segmento, copia esa lógica con el Esprit y trata de no quedar afuera de la pelea.

Todavía no hay datos oficiales de potencia, torque ni origen del V-6. No se sabe si será un desarrollo propio de Lotus, si saldrá de los cajones de Geely, el grupo chino dueño de la marca, o si vendrá de un tercero. Lo único que se conoce hasta acá es que existe, que va a estar y que será la puerta de entrada al modelo.

El V-8 híbrido, la vedette de casi 1000 hp

Del otro lado de la gama está el motor que todos esperan: un V-8 con asistencia eléctrica que, según las estimaciones, rondaría los 1000 hp. No es una cifra confirmada oficialmente, pero se maneja como la promesa central del proyecto. Con ese número, el Esprit tope se ubicaría en el mismo escalón que los hiperdeportivos más potentes del mercado y marcaría un antes y un después para Lotus, una marca históricamente obsesionada con el peso y la agilidad más que con los caballos brutos.

El V-8 híbrido probablemente sea un sistema enchufable (PHEV), lo que le permitiría circular en modo eléctrico en ciudad y reducir emisiones. Esa es la jugada que están haciendo todos los fabricantes de superdeportivos para cumplir con las normas de emisiones cada vez más estrictas de Europa y, al mismo tiempo, no perder prestaciones. Un auto de casi 1000 hp con cierta autonomía eléctrica ya no es una contradicción: es la nueva normalidad.

Por qué el Esprit es más que un auto

Para entender por qué este lanzamiento importa tanto, hay que mirar la historia de Lotus. La marca británica pasó de construir autos livianos, espartanos, casi de carrera, a una etapa moderna bajo el paraguas de Geely en la que lanzó el Eletre, una SUV eléctrica, y el Emeya, un sedán también eléctrico. Esa transformación le permitió sobrevivir y tener espalda financiera, pero le costó parte de la identidad que la hizo famosa.

El Esprit Type 135 llega para tapar ese hueco. Es el primer superdeportivo de la nueva era Lotus, el auto que tiene que demostrar que la marca sigue sabiendo hacer lo que mejor sabía hacer: deportivos extremos con ingeniería fina. La apuesta es clara, y el hecho de que ofrezca un V-6 además del V-8 híbrido muestra que no quieren hacer solo un auto de vitrina: quieren vender unidades.

La competencia que viene

El nuevo Esprit no va a tener un camino fácil. Ferrari 296 GTB, McLaren Artura y Porsche 911 Turbo S híbrido van a estar en la misma conversación, cada uno con su propia receta. Ferrari apuesta al seis cilindros con asistencia eléctrica y un sonido trabajado al detalle. McLaren hace lo mismo con el Artura, buscando la máxima eficiencia y el menor peso. Porsche, por su parte, defiende el ocho cilindros con la precisión que caracteriza a la marca.

Lotus, con el Esprit, quiere entrar en esa liga con una estrategia doble: un V-8 híbrido para pelear por la cima y un V-6 para no asustar a los que quieren un superdeportivo sin pagar precio de edición limitada. ¿Alcanza? Habrá que esperar a que el auto se muestre en público, algo que los rumores ubican cerca de 2028, con el inicio de ventas estimado para 2029. Pero el movimiento ya está hecho.

Lo que se sabe hasta acá es que el Lotus Esprit vuelve con dos motores, tres décadas de historia a cuestas y una misión clara: demostrar que la marca sigue siendo capaz de construir un superdeportivo que da pelea. El V-6 es la novedad, el V-8 híbrido es la promesa, y el nombre, el submarino de James Bond, es la carta de presentación. No hace falta más para que la expectativa esté por las nubes.

La historia de un nombre que volvió del pasado

El Lotus Esprit original debutó en 1976 y se fabricó hasta 2004. Durante casi tres décadas, pasó por varias generaciones y evolucionó de la cuña pura de los años setenta a un deportivo más redondeado en los ochenta y noventa. Tuvo versiones de calle y también de carrera, y su momento más famoso quedó grabado en el cine con la escena submarina de James Bond.

Desde hace tiempo que Lotus venía trabajando en la resurrección del nombre, y el proyecto Type 135 es la confirmación de que la marca no quiere dejar morir su pasado. El plan es que el nuevo Esprit no sea solo un homenaje, sino un auto moderno con tecnología actual, electrificación incluida y una estrategia de gama que apuesta a dos motores distintos para dos públicos distintos.

Falta mucho para verlo en la calle, pero la noticia del V-6 ya logró lo que cualquier superdeportivo busca antes de salir a la venta: que se hable de él. Y acá, en Argentina, la pregunta inevitable es cuánto va a costar si algún día llega. La respuesta, por ahora, no la sabe ni Lotus. Habrá que esperar.