Kimi Antonelli, el primer adolescente líder de la F1: «Suelto» para luchar con Russell, la única regla de Mercedes
A sus 19 años, Kimi Antonelli se convirtió en el primer adolescente de la historia en liderar el Campeonato de Pilotos de F1. Dos victorias consecutivas en China y Japón lo catapultaron al tope de la tabla, nueve puntos por encima de su compañero George Russell.
Toto Wolff, jefe de Mercedes, dejó claro que no intervendrá en la batalla interna. «Absolutamente sueltos, ambos, siempre que haya margen entre los autos», declaró el austriaco. La única regla: evitar el contacto.
Mercedes arrasa en 2026. El equipo de Brackley acumula 45 puntos de ventaja sobre Ferrari en el Constructors. Antonelli, quien reemplazó a Lewis Hamilton, superó todas las expectativas. Wolff admitió que no esperaba dos triunfos en tres carreras: «¿Podríamos haberlo predicho? No. Pero fue rápido cuando importaba».
La suerte jugó a favor del italiano en Suzuka. Un Safety Car en medio de la carrera le permitió detenerse en boxes y mantener el liderazgo. Russell, que perseguía a Oscar Piastri, quedó frustrado. Pero tras el relanzamiento, Antonelli extendió su ventaja hasta los 13.7 segundos en la bandera a cuadros.
No es un detalle menor: Mercedes domina con autoridad mientras sus rivales luchan por resolver problemas críticos.
Audi, promesa frenada por el motor
Mattia Binotto, jefe del proyecto Audi, fue categórico: «La mayor parte de la brecha con los equipos top viene de la unidad de potencia». El equipo alemán suma solo dos puntos en tres carreras, pese a mostrar ritmo sólido en clasificación.
Bortoleto entró a Q3 en Australia y Japón. Hülkenberg se quedó en la puerta en tres ocasiones. Pero los problemas de fiabilidad y las salidas lentas condenan sus Sundays. «No es nuestra fortaleza en este momento», reconoció Binotto sobre las arrancadas.
El diseño del turbo, más grande que el de Ferrari, es el principal sospechoso. Audi es el único fabricante con solo dos autos en la grilla, limitando la recolección de datos frente a los ocho Mercedes o seis Ferrari.
El objetivo de Audi es 2030. «Los plazos de desarrollo de motores son muy largos», explicó Binotto. «No estamos aquí para crear milagros».
Williams y su fantasma del pasado
Carlos Sainz y Alex Albon enfrentan un problema recurrente: falta de agarre en la rueda delantera interior. «Me sorprendió desde la primera vuelta en Abu Dhabi el año pasado», confesó Sainz. El fenómeno resurgió con las nuevas regulaciones 2026.
Albon lo sufre desde 2020. «No es que la rueda esté en el aire. Es que no tiene el mismo contacto con el asfalto que las otras tres», describió el tailandés. Williams prioriza la reducción de peso y busca soluciones para Miami.
Verstappen, entre la F1 y Nürburgring
Max Verstappen fue descalificado en su última carrera en Nürburgring por usar siete juegos de neumáticos en lugar de seis. «Un pequeño error practicando pit stops», explicó el neerlandés. Aunque le costó la victoria, cree que «pondrá al equipo en punto» para las 24 Horas de mayo.
Verstappen volverá al circuito alemán el 18-19 de abril para las clasificatorias, donde conducirá el Nordschleife de noche por primera vez. «Cada vez que salía del auto sonreía», dijo sobre su experiencia en GT. Un sentimiento que, según admite, la F1 actual no le proporciona.
La F1 vuelve a Nürburgring
McLaren y Mercedes realizarán un test de neumáticos Pirelli los días 14 y 15 de abril. Será la primera vez que un F1 actual rueda en Alemania desde 2020. Ferrari, por su parte, probará en Fiorano el 9 y 10 de abril.
La pausa de abril, producto de la cancelación de Bahrein y Arabia Saudita, permite a los equipos acelerar desarrollos. La temporada se reanuda en Miami, donde Mercedes buscará consolidar su dominio y sus perseguidores, recortar distancias.